阿森纳中场德克兰·赖斯（Declan Rice）是米克尔·阿尔特塔不敢换下的球员，在安菲尔德他再次成为决定比赛走向的那个人。
在一个世界杯年的金球奖评选中，竞争必然异常激烈，一些顶级球员注定拿不到选票。阿森纳赢得了世界上要求最高的联赛——英超冠军，并一路打进欧冠决赛。队中有八名球员进入世界杯四强，其中三名西班牙球员最终夺冠，然而阿森纳在金球奖排名最高的球员只排在第15位——德克兰·赖斯。这种缺乏认可带来的挫败感，可能成为推动他们度过本赛季的又一份燃料。
作为金球奖评委之一，我坚持把票投给赖斯，哪怕只是把他排在第10位、只值一个积分。赖斯上赛季的出色表现配得上认可。他本该当选记者协会评选的年度足球先生，他确实得到了我的投票，但业内最终选择了曼联的布鲁诺·费尔南德斯，后者如今正因另外的原因登上头条。
我支持赖斯，因为他是一个赢家。金球奖主办方《法国足球》要求评委遵循的三条标准，本质上是个体表现、集体表现（即奖杯）和榜样品质。（这也是哈里·凯恩最终获奖的原因。）
赖斯在三项标准上都达标，而且本赛季仍在延续，已从 midfield 位置送出五次助攻，目标是随阿森纳卫冕并争取更多荣誉，同时以正确的方式踢球。赖斯不假摔。除了可能的大巴黎中场之外，他能进入任何一支球队的中场。
对这位阿森纳的禁区到禁区破坏者兼助攻手，最好的赞美是：他越来越像是帕特里克·维埃拉的自然中场继承人——维埃拉是俱乐部史上最伟大那支球队“不败之师”（2003/04赛季）的队长。周日安菲尔德这场要求极高的比赛，赌注很大，压力更大，赖斯再次挺身而出。他送出一记快速、时机恰当的前插传中，助攻凯·哈弗茨进球，随后在利物浦施压时提供了持续、机动的抵抗。
他是一名6号位球员，也越来越像8号位，回应了阿尔特塔季前鼓励他更多进攻的要求。他结合了顶级的技术与气质。他用快速的脚下动作把球从弗洛里安·维尔茨身边抹过，用右脚创造了哈弗茨的进球，随后用左脚沿边线送出一记长传给哈弗茨。他两次逼抢布拉德利·巴尔科拉。他在罗纳德·阿劳霍面前从容周旋，随后传中给诺尼·马杜埃凯。
他现在毫无疑问是阿森纳最重要的球员，尤其是在布卡约·萨卡难以保持持续健康的情况下。他 surely 是马丁·厄德高之后队长的最终继任者。俱乐部目前正寻求与27岁的赖斯签下他职业生涯最重要的一份合同，覆盖他的巅峰期。
他如此重要，以至于阿尔特塔不敢把他换下。赖斯在战胜利物浦、战平拜仁慕尼黑（他在安联球场进球）、战胜那不勒斯、主场击败利兹联和客场击败诺丁汉森林的比赛中都打满90分钟。在维拉公园的胜利中，他踢了除五分钟之外的全部时间。
这也引发了对过度使用这一棘手问题的担忧。赖斯上赛季后半段曾遭受腿筋神经疼痛。这位英格兰国脚在退出最近一个国际比赛日的征召后，确实休息了三周。托马斯·图赫尔无疑希望他最有力量的中场回归，参加即将到来的欧国联对阵克罗地亚（温布利）和客场对阵西班牙（马德里大都会球场）的比赛。
只有数学上的崩盘——0比8输给克罗地亚——才会让英格兰无缘欧国联四分之一决赛。英格兰希望超越西班牙，以A3组头名出线，确保在三月份对阵一支小组第二（半决赛和决赛在6月9日至13日），因此图赫尔很可能会派出强阵。不可避免地会有一些俱乐部主帅希望自己的球员得到休息。
那是图赫尔和阿尔特塔之间要进行的对话。赖斯总是想代表英格兰出战，增加他已有的80次国家队出场。他目前与加里·莱因克尔并列历史出场榜第22位，如果在对阵克罗地亚和西班牙的比赛中出场，他将升入前20，超过里奥·费迪南德，与拉希姆·斯特林并列。
他能给予俱乐部和国家队的东西太多了。
